臭蟲(chóng)(床虱)，一種銅色橢圓形小生物，以動(dòng)物與人類(lèi)的血液為食(有趣的是，它們?cè)谖阊獣r(shí)身體會(huì)變成鮮紅色)。早在一世紀(jì)時(shí)，臭蟲(chóng)的藥用特性就已有所記載。

臭蟲(chóng)本起源于熱帶氣候區(qū)，作為優(yōu)秀的旅行者，它們可以藏身于行李箱、手提包或衣物之內(nèi)，如今幾乎可以在全世界任何地方被找到。雖然臭蟲(chóng)喜歡在兩餐之間休息一周左右，但它們實(shí)際上可以在不吃東西的情況下存活長(zhǎng)達(dá)一年之久。

它們之所以被稱(chēng)為床虱，是因?yàn)槟抢锸撬鼈兺ǔＴ诩闹魃砩衔⑸畈a(chǎn)卵的地方。雖然你在床上很容易找到臭蟲(chóng)，但不要被其名字所騙。你可以在家中幾乎任何地方找到臭蟲(chóng)：家具內(nèi)、墻壁裂縫內(nèi)、以及天花板孔洞內(nèi)。

有史以來(lái)，臭蟲(chóng)幾乎一直都存在。2019年一項(xiàng)針對(duì)30種臭蟲(chóng)所進(jìn)行的DNA分析發(fā)現(xiàn)，當(dāng)小行星毀滅恐龍時(shí)，卻對(duì)臭蟲(chóng)束手無(wú)策。英國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)，臭蟲(chóng)已存在至少1.15億年之久。

20世紀(jì)40年代，由于DDT在各種物品(從床墊到地板)上的廣泛使用，美國(guó)幾乎消滅了臭蟲(chóng)，但卻從未將其徹底斬草除根。而近年來(lái)，臭蟲(chóng)正在美國(guó)卷土重來(lái)。

美國(guó)環(huán)境保護(hù)署(EPA)將臭蟲(chóng)的死灰復(fù)燃?xì)w咎于國(guó)內(nèi)旅行和國(guó)際旅行的增多，以及臭蟲(chóng)對(duì)各種殺蟲(chóng)劑所產(chǎn)生的抵抗力。

而它們席卷而來(lái)的另一個(gè)可能原因，則是它們喜歡與近親，甚至是與自己的母親交配。北卡羅來(lái)納州立大學(xué)的昆蟲(chóng)學(xué)家所進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明，整個(gè)臭蟲(chóng)群的形成可能僅源于一兩只臭蟲(chóng)。大多數(shù)昆蟲(chóng)都無(wú)法承受如此相近的近親繁殖，因?yàn)槿缤祟?lèi)一樣，這樣做會(huì)導(dǎo)致遺傳畸形。而臭蟲(chóng)則像蟑螂一樣，可以免受其害。

事實(shí)上，人類(lèi)很難擺脫臭蟲(chóng)，以至于一群企業(yè)家曾在芝加哥召開(kāi)過(guò)臭蟲(chóng)會(huì)議，以其找出消滅臭蟲(chóng)的最佳方式。一些產(chǎn)品可以烤死臭蟲(chóng)，而其他產(chǎn)品則能凍死臭蟲(chóng)。雖然聚集于此的企業(yè)家可能在消滅臭蟲(chóng)的最佳方式上有所異議，但他們都同意一件事：那就是臭蟲(chóng)無(wú)法被徹底根除。